17世紀を代表する哲学者デカルトの生誕から約50年後、1646年、ドイツの街ライプツィヒで、ゴットフリート・ヴィルヘルム・ライプニッツは生まれました。幼少期から非凡な才を示した彼は、のちに歴史に残る多方面の業績を挙げます。数学ではニュートンとは独立に微分積分法を発明し、哲学では晩年の著作『モナドロジー』で独創的な体系を結晶させました。その思想は後世の哲学に広く影響を与え、日本では哲学者・坂部恵が「ライプニッツは千年単位の天才、カントは百年単位の天才」と評したことでも知られています。 

The Five Booksでは、これまで『形而上学叙説』や『モナドロジー』を取り上げて講座を行ってきました。今回は少し趣向を変え、ライプニッツが当時の著名な神学者アントワーヌ・アルノーとの間で交わした往復書簡に焦点を当てます。これは、直前に執筆された『形而上学叙説』を手がかりとして始まる一連の書簡です。ライプニッツが自身の哲学を詳しく解説してくれているので、入門としてもお勧めの内容だと思います。

書簡を読む面白さは、完結した著作とは異なる「開かれた思考の軌跡」を追える点にあります。フランスの研究者クリスティアン・フレモンは、ライプニッツの書簡を「開かれたテクストであり、辿るべきテクストであって、問いは一度きりで提出されもしなければ、全面的に解決されもしない」と述べています（Christian Frémont, L’être et la relation: Essai sur la philosophie de Leibniz, Librairie philosophique J. Vrin, 1981, p. 19）。アルノーからの鋭い問いに応じるうちに、ライプニッツの思考は微妙に姿を変え、その変遷の現場が生き生きと立ち上がってきます。本講座では、そのダイナミズムを原文の流れに沿って丁寧に読み解きます。

本講座は、どのような方でも楽しんでいただけるように設計しています。まだライプニッツの思想に触れたことがない方にとっても、入門として役立つ講座となるはずです。既に他の著作をお読みの方にとっても、書簡という舞台ならではの発想の展開と調整のプロセスを、具体的なテクストに即して味わっていただけると思います。初回は、『形而上学叙説』からアルノーとの往復書簡、そして『モナドロジー』へと至る大づかみの見取り図を提示し、必要な背景を丁寧に共有しますので、予備知識がなくても安心して参加していただけます。

使用テクストについて

ライプニッツ–アルノー往復書簡の日本語訳はいくつか出版されています。本講座が基本的に参照するのは、アルノー側書簡も収める橋本由美子監訳『形而上学叙説／ライプニッツ–アルノー往復書簡』（平凡社ライブラリー）です。とはいえ、講義内ではアルノーからの書簡の要点も適宜説明しますので、ライプニッツ側からの書簡のみを収める佐々木能章訳『形而上学叙説』（岩波文庫）等でのご参加でも差し支えありません。岩波文庫版も注が充実しており、有用です。