人新世と呼ばれる新しい地質年代が叫ばれて以来、私たちの生活において何か根本的な変革は起きたでしょうか。あるいは、コロナ以前の生活を取り戻そうとする昨今ですが、これでよいのでしょうか。地球温暖化はわたしたちに重くのしかかり、戦争も目の当たりにしています。これまで考えもしなかったことが次々に起こっているのです。こうした状況からすれば、「わたしたちは、すべてを再考したほうがいい」というティモシー・モートン氏の言葉も心に響いてきます。また今道友信氏の言葉を借りれば、こうした状況においては、「ただ生き残るのではなく、やはり人間らしい品位をもって生き残る、つまりよく生きること」がますます重要となるでしょう。しかし、そうは言うものの、「よい」ことつまり「善」をどのように考え直したらよいのか分からない、と多くの方は思われるかもしれません。そうした方々に指針を与えてくれるのが倫理学です。

現代の倫理学には、大きく分けて、功利主義、義務論、徳倫理という代表的な立場があります。これらの三つの倫理学説には多くの著作や論文があり、研究者の間ではいまでも熾烈な論争があります。ですから細分化された難解な専門領域があるわけです。しかしそうだとしても、倫理学の立場の基本的な大枠を知ることはできますし、専門以外の人もその大枠に触れて、それを日々遭遇する問題にたいする思考の導きの糸にすることもできます。そこで、今回の講座では、それぞれの倫理学の立場を概観し、かつ、環境や社会における問題とも接続してくれる吉永明弘/寺本剛編『環境倫理学』昭和堂、2020年を扱うことにしました。

本書は、第一部「倫理思想と環境問題」においては上記の三つの倫理学の立場（功利主義、義務論、徳倫理）を、第二部から第四部にかけては「自然」、「社会」、「地域」とかかわる環境倫理学的なテーマに取り組んでいます（詳細は目次をご覧下さい）。全体としては、平易にわかりやすく書かれており、章ごとにアクティブラーニングもあります。本書はまさに「よい」を整理して理解し、実際に使う訓練にはうってつけの書籍です。

今回の講座では、第一部に焦点をしぼってそこを丁寧に解説していきたいと思います。もっとも基本的な「善い」の意味を理解するためです。もちろん、第二部以降にも関連がある限りで紹介していきますので、ご興味をもたれた方は、そのつど紹介したところを読んでいただければ、うれしく思います。また、��末にある文献紹介を参考にして、古典に手を伸ばしていただければ、本講座の役目は十分に果たせたことになります。別の言い方をすれば、今回のわたしの講座は、今後のより発展的な内容へのひとつのステップとなるものです。本書の第二部以降はもちろん、レイチェル・カーソンの『沈黙の春』、アルド・レオポルドの『野生のうたが聞こえる』、ピーター・シンガーの『動物の解放』などの古典を今後読むための準備段階と位置付けられます。