十七世紀の哲学者バルーフ・デ・スピノザは、デカルトによる新しい哲学の影響を受けながらも、形而上学と政治哲学の両方でオリジナルな思想を展開しました。特に、形而上学における主著『エチカ』の名はよく知られているので、みなさんも大学の哲学の授業や高校の倫理の授業などで聞いたことがあるかもしれません。しかし、『短論文』という著作について知っている人はほとんどおられないのではないでしょうか。それもそのはず、『短論文』は、実はスピノザを専門とする研究者にとってさえ謎の多い著作なのです。

正式名称を『神、人間、およびその幸福についての短論文』とするこの著作の謎を、少し見てみましょう。まず、この著作は、スピノザの死から2世紀経った19世紀に発見されるまで、ほとんど誰もその存在を知りませんでした。さらに、そこで発見されたのはオランダ語訳の写本であり、オリジナルのラテン語テクストの写本はまだ発見されていません。こうした込み入った事情によって、『短論文』の謎はまだまだ未解明のまま残っています。

ですが、すぐれた研究者たちによって日本語訳がなされてきたおかげで、さいわい私たちは『短論文』を日本語で読み、内容について議論することができます（これは本当に贅沢なことだと思います）。『短論文』は、『エチカ』より早い時期に書かれたものですが、スピノザ独自の思想がすでに表れた著作です。タイトル通り神→人間→人間の幸福、と進む順序は『エチカ』と共通しているので、『エチカ』のプロトタイプのような著作とも言われます。どのくらいの時期に書かれたかは諸説ありますが、比較的初期の著作であるだけに、『短論文』にはスピノザの知的なバックボーンがよりはっきりと表れています。デカルトの言っていることを素直に踏襲している箇所もあれば、当時のオランダの神学者たちの見解に真っ向から噛み付いている箇所もあります。スピノザははじめからスピノザではなかったのです。みんなが知ってるスピノザに「成ろうとしている」段階の、若きスピノザのみずみずしい思索の痕跡を辿ることが、『短論文』を読む醍醐味だと思います。

すでに述べたように、『短論文』はデカルト哲学や当時の神学論争など、いくつかの背景を知らなければ理解するのが難しい著作です。ですが、そうした背景を知ることができれば、むしろ『エチカ』よりも読みやすい著作とも言えます。講義では、そうした背景・文脈を補うことを中心に、この著作を「味わう」ところまでみなさんを連れて行きたいと思います。

もちろん、そもそもスピノザって誰？という話や、他の著作との関係といったこともお話ししますので、スピノザの著作を読むのが初めてのかたも安心してご参加ください。

*書籍は参加者各自でご用意ください。『神・人間及び人間の幸福に関する短論文』(畠中 尚志 訳 岩波文庫)、『知性改善論／神・人間とそのさいわいについての短論文』(佐藤 一郎 訳 みすず書房)、『スピノザ全集V　神、そして人間とその幸福についての短論文』（上野修訳　岩波書店）のいずれの訳書でご参加いただいても構いません。講義中に扱う訳語は畠中訳に基本的に依拠します。