この講義では、西洋中世における最大の哲学者の一人であるトマス・アクィナス (c. 1225–1274) 後期の主著である『神学大全』の冒頭にあたる、第一部の第二問と第三問の前半とを四週かけて講読します。

トマス哲学のエッセンスを凝縮したとも言える『神学大全』は 2000 以上もの項目について議論を含んでおり、その壮大さからしばしばゴシック建築に喩えられます。中世哲学にあまり馴染みのない方には、『神学大全』は如何ともし難い複雑な書物であると思われているかもしれません。しかし、いかに複雑な機械であっても近寄って注意深く観察すれば一つ一つの単純な歯車から作られているということが分かるように、『神学大全』もまた、手にとって読んでみると、実は、簡潔で明晰な議論の積み重ねによって構成されていることが分かるはずです。「透明な湖」とも表現される明快で透徹した論理は、この著作の魅力の一つと言えるでしょう。

今回の講義で取り扱うのは、『神学大全』本論の入り口とも言うべき、神について論じる第一部の冒頭部です。第一部の第二問では神が存在するということが明らかにされ、第三問以降では、その神が何であるのか、あるいは何ではないのか、そして神の働きは何か、三位一体とは、創造とは……と議論が進められることになりますが、そうした一連の問題の基礎となる部分を読み進めることになります。

この講義の目的は、「初学者を導く」ことを目的として書かれたという『神学大全』の講読を通じて、トマスの哲学、さらには中世哲学の雰囲気に慣れ親しむことです。私たちが目指すのは、それぞれの議論の結論となるテーゼを知ることではなく、むしろそこに至るまでの思考や議論を理解することです。この講義での私たちの関心は、「神は存在する」とか「神は単純である」とかといった神学的な命題にあるのではなく、どのような道具立てで、どのような論理によってそのことを証明しているのか、という哲学的な方法にあるのです。

こうした読解を通じて、中世哲学が意外と開放的で明るいものだというイメージを抱くようになっていただければ幸いです。