この講義は、2023年12月に実施された同名のライブ講義をオンデマンド化したものです。

〈私たちはどこから来て、私たちは何者で、私たちはどこへ行くのか〉。もっと漠然とした形かもしれませんが、そしてあまり人前で口に出すことはありませんが、だれの心にも一度は浮かんだことのある問いかもしれません。

さて、アンリ・ベルクソンという哲学者がいます。彼はとある講演の中で、先ほどの冒頭に掲げた問い、「人間の起源、本性、運命」の問いこそが、哲学の「死活の問題」であると語ります（「意識と生命」）。また別の講演では、この「死活の問題」に対して哲学がなんの答えも持たないのなら、「すべての哲学は一時間の骨折りにも値しない」と厳しく断じています（「心と体」）。

そんなベルクソンの代表作である『創造的進化』（1907年出版）は、「生命」という観点からこの問いを探求した哲学書です。ベルクソンが100年以上前に『創造的進化』を著したのち、分子生物学は驚くほどのペースで発展しつづけてきたけれども、この学問が分析するところの生命がどこから来てどこへ行くのかという「進化」に関する問いは未だ尽きません。進化論とは生命のこれまでの来歴・これからの命運そのものを考えさせるジャンルです。だからこそ進化論は、単に科学の一分野であることを超えて、何かわたしたちを動揺させる問題提起力を持っています。

『創造的進化』のベルクソンは進化をどう思考したか。ベルクソンは同時代の諸学説による生命進化の説明原理（最も有名なのはダーウィンのそれでしょう）を哲学的に分析し、どれも不徹底なものとして退けつつ（第一章）、彼自身にとって最も納得できる生命進化の解釈を練り上げ（第二章）、ついには「生命の意義」を思考します（第三章）。この哲学者は、生命進化というわたしたちの歴史についての適切な語り方を提示し、その上で私たち人間の立ち位置を理解し、さらにわたしたちの向かう先について一定の解答を提出してみせます。なんたる大仕事でしょうか！

要するに、生命という具体的な対象に深くコミットしつつ、人間の起源・本性・運命という「死活の問題」に切り込むという、とてつもなく真っ当な、しかしだからこそ困難なプロジェクトを遂行してみせた哲学書——それが『創造的進化』という著作です。この未曾有の哲学的冒険を、わたしたちはじっくりと約1ヶ月かけて追体験していこうというわけです。

本講義は次のような流れで進んでいきます。①各講義では、あらかじめ私の方から前提となる知識やヒントを提供する講義を行います。②各章を各自で読んでいただきます。③講義では、まず私の方から、その章の読解を示します。その上で、参加者読解や疑問や意見を取り上げつつ、議論を深めていきます。④講義の最後には、次週の読解範囲の前提となる知識やヒントを提供します。研究者としてベルクソンに付き合ってきた経験から、ベルクソンははじめてだという方も含め、参加者の誰しもがベルクソンのおもしろさに触れられるよう努めます。