〈100年前の予言書〉――スペインの哲学者オルテガ・イ・ガセットの主著『大衆の反逆』に、あえてキャッチフレーズをつけるとするならば、このような言葉がふさわしいでしょう。1930年に出版されたこの本は、ファシズムや全体主義がヨーロッパを覆いつつあったおよそ1世紀前に書かれたものですが、そこに生々しく描き出されている「大衆」のイメージは、驚くほど私たち21世紀の現代人に似た姿をしています。

SNSを開いてみれば、一方では、自分と意見の異なる者を徹底的に糾弾する「炎上」が日常化し、他方では、インフルエンサーや”識者”の言葉を無批判に鵜呑みにしてしまう「信者」たちで溢れています。政治の世界を見渡しても、扇情的な言葉やパフォーマンスで人々の分断を煽る極右ポピュリズムが世界規模で台頭しており、理性的な対話を行うための言論空間はもはや失われつつあるように見えます。誰もが自由に発言でき、権利を謳歌できる豊かな社会になった一方で、私たちは自分と異なる意見に耳を塞ぎ、自らの言い分ばかりを主張する《甘やかされた子供》になってはいないでしょうか？――この本が痛烈な筆致で突きつけるのは、こうした自己批判の契機でもあります。

オルテガの言う「大衆」とは、特定の階級や労働者集団を指すものではありません。問題とされるのは精神の姿勢です。すなわち、「みんなと同じ」であることに悩むどころか安心し、自分が凡庸であることを知りながら、しかし凡庸であることの権利を主張し、それをあらゆるところで押し通そうとする精神性の持ち主こそが、「大衆」なのです。そしてこうした人々が、いまや世界中を支配しつつある⋯⋯というのが、20世紀のヨーロッパの行く末を危惧するオルテガの時代診断なのでした。

本講座では、この100年前の文明批判を、一種の〈予言書〉として、現代社会の状況に照らし合わせながら読み解いていきます。本書はもともと新聞の連載記事（エッセイ）として書かれたものであるため、一般読者に向けた比較的平易で読みやすい文体で書かれています。だからといって”簡単”というわけでもないのですが、オルテガは難解な専門用語をほとんど使いませんし、時代背景や問題意識も見えやすい本なので、「古典」と呼ばれる本に取っ付きにくさを感じている方でも比較的読み進めやすい本だと思います。したがって、本講座に参加するにあたって哲学や社会学の専門知識は不要です。本書を通じて、現代社会に生きる私たちがもつ”大衆性”を見つめ直すとともに、これからの社会が向かうべき先を考えるためのヒントを一緒に探しましょう。

テキストとしては、『大衆の反逆』（佐々木孝訳、岩波文庫）をご用意ください。本書には翻訳が多数存在しますが、今回の講座では、最も新しい邦訳である岩波版を参照します。既に別の出版社の邦訳書をお持ちの方はそれを参照していただいても構いませんが、講座内で取り上げる訳文・訳語やページ数とズレが生じることはご了承ください。

ご参加お待ちしております！