今から220年ほど前、医者であるグザヴィエ・ビシャが『生と死の生理学研究』の冒頭に記した

「生とは死に抗する機能の総体である」

という言葉は、私たちの「まなざし」の新たな局面を告げるものでした。

その時期にはじめて〈死〉をテコにして〈生〉や〈病〉という現象が捉え返されるようになったのです。

「まなざし」の変化とは、私たちが身体をそのように観察したり実験したりするようになった、ということではありません。そうではなくて、どのように観察や実験をするのかということを決定するための大前提が変化したということです。

今回の講義では、以上のような「まなざし」の変容に注目した20世紀最大ともいえる哲学者であり歴史家でもあるミシェル・フーコーの『臨床医学の誕生』（1963年）を取り上げます。

講師の私は、医学の研究者でもなければ、フーコーの研究者でもなく、17世紀の哲学を専門に研究している人間です。そんな私がなぜこの著作を選んだのか。或る違和感がきっかけでした。とある17世紀の哲学者の言葉が、現代の感覚からするとどうしても理解できないという事態に遭遇したのです。数百年前の、しかも哲学者の言葉が、現代の私たちと異なるのは、当然のことと思われるかもしれません。ですが問題は、なぜそのような変化が生じることになったのか、ということです。それがまさに「まなざし」をめぐる問題でした。

現代を生きる私たちは、同時代の「まなざし」を当然のものとしながら生きています。

でも、そもそも私たちの常識や見ている世界はどのように定められたものなのでしょうか。自分の足元にどんな足枷がはめられているのか、実は私たち自身もよく知らないのです。

『臨床医学の誕生』では、18世紀後半から19世紀にかけて生じた医学的知識の再編成がテーマとなります。このテーマは「まなざし」の変容をとてもよく映し出すものです。重要な着眼点となるのは、冒頭のビシャの言葉にもみることができた〈死〉というものへの態度です。

こうした〈死〉への態度が、現代の私たちの生・病・死の捉え方を、私たち自身が意識しないところで規定していると言うことができます。

フーコーの著作は難解ですが、そこに足を踏み入れた人には難解さに見合ったお土産を手渡してくれることでしょう。フーコー研究者の重田園江さんも「フーコーの著書というのは一つ残らずとても手が込んでいて、プロットが複雑で要約が難しいだけでなく、何を伝えたいのか今ひとつ分かりにくい。だがもちろんこれは欠点ではなく、むしろ彼の著書の限りない魅力の源泉である」（『ミシェル・フーコー 近代を裏から読む』ちくま新書）と述べています。ぜひ一緒に私たち自身の「まなざし」を問い直す読書を体験してみましょう。

みなさんのご参加をお待ちしております！

※講義期間の都合上、全ての章を読むことはできませんので、いくつかの章をピックアップして読み進めます。扱う章については、各回の予定をご覧ください。

※用意していただく書籍はどの版でも構いません。現在、みすず書房から新装版が出ておりますが、〈始まりの本〉版や、それ以前のものをご用意いただいても、問題なく講義に参加できます。各自、手に入れやすいものをご用意ください。図書館の利用もおすすめです。