今から約400年前、現代科学の礎が築かれた科学革命の時代、ルネ・デカルト（1596–1650年）という天才が、新たな哲学を打ち立てるために奮闘していました。この講義では、そのデカルトが公刊したなかでも最大の著作『哲学原理』（1644年）を4週間かけて一緒に読み進めていきます。

私たちは普段たくさんの物事を経験しながら生きています。今朝飲んだコーヒーの苦味、外出先で出会った犬、帰り道どこからか漂ってくる美味しそうなカレーの匂い…。どれもこれも私たちの感覚を通して経験されたものです。そうして経験されたものを私たちは当然のように受け入れていますし、ときにはそこに幸福を見出すこともあります。けれども、本当はそれらがすべて夢かもしれないとしたらどうでしょう。私たちは、自分たちが経験する「この感覚」をなぜ夢ではないと言い切ることができるのでしょうか。

デカルトもまた文字通り全てを疑うことから始めました。その懐疑の破壊力は強力なもので、思考に到来するあらゆる事柄を一旦括弧にいれて、不安定な足場に自らを置くことになります。そのような懐疑を乗り越えてこそ、揺るぎない〈形而上学＝第一哲学〉を打ち立てることができるとデカルトは考えたのです。

さて、今回扱うのは『哲学原理』第1部です。この著作は全6部構成で執筆される予定だったといわれていますが、実際に公刊されたのは第4部までとなっており、第2部以降は基本的に自然学に関する記述が中心となります。対して、第1部は、デカルトがそれ以前に公刊していた『方法序説』（特に第4部）や、『省察』で提示された形而上学を中心とした内容となっています。

デカルト自身が述べているように『哲学原理』は、自身の哲学を教えるために書かれた教科書的著作であり、『省察』で提示された形而上学の要約としての位置づけをもっています。ですが、また本人が別の書簡で述べていることなのですが、両者は異なるスタイルで書かれており、逆に『哲学原理』において明確になる独自の内容も多く含まれていることでしょう。

他の哲学書もまたそうであるように、『哲学原理』は簡単な著作ではないと思います。とはいえ、そういった著作に自らの手で挑戦すること自体が貴重な経験となるでしょう。また、私は講師として皆さんの読書を全力でサポートしたいと思っています。各回講義での解説はもちろん、講義の時間外もSlackを用いて質問やコメント等のやりとりを行いますので、ぜひ勇気をもって参加していただければと思います。

みなさんのご参加をお待ちしています！

※ 岩波文庫『哲学原理』の邦訳をメインで用いる予定ですが、中公クラシックスやちくま学芸文庫、デカルト著作集などでのご参加も問題ありません。各自手に入れやすいものをご用意の上ご参加いただければと思います。